La conexión del estrógeno

Una de las preguntas que las mujeres me hacen a menudo es si la celulitis está relacionada con las hormonas, y la respuesta es sí. Si bien afecta al 90% de las mujeres, sobre todo en los países industrializados, la celulitis suele empezar a aparecer en momentos de la vida en los que las hormonas son críticas: la pubertad, el embarazo y, sobre todo, la menopausia, cuando la hormona estrógeno empieza a disminuir.

Entonces, ¿cómo contribuye el estrógeno a la celulitis?

La hormona estrógeno tiene un impacto en los vasos sanguíneos y cuando comienza a disminuir se pierden receptores en los vasos sanguíneos y los muslos, por lo que se reduce la circulación sanguínea y debido a eso llega menos oxígeno y nutrición a áreas críticas como los muslos, los glúteos y las rodillas.

También en esta época se produce una disminución de la producción de colágeno y el sistema linfático puede volverse más lento porque pasamos más tiempo sentados en el trabajo. También en esta época las células grasas comienzan a agrandarse; empiezan a sobresalir a través del colágeno y se convierten en la grasa irregular conocida como celulitis.

Aunque la celulitis suele aparecer a partir de los 25 años, cada vez vemos más mujeres que la desarrollan antes: las adolescentes están empezando a desarrollarla. Esto se debe a que el exceso de estrógeno hace que las células grasas se agranden, por lo que las mujeres más jóvenes con sobrepeso pueden tener una afección llamada predominio de estrógeno, lo que significa que están produciendo demasiado estrógeno y/o están comiendo una dieta demasiado rica en ingredientes que imitan los estrógenos y que se encuentran en alimentos como la soja, el tofu y el pan integral.

¿Es el estrógeno la causa por la que las mujeres tienen más celulitis que los hombres?

Sí, pero no es la única razón.

La estructura del colágeno, principal proteína del tejido conectivo, en las mujeres tiene el aspecto de una valla de estacas, mientras que en los hombres se parece más a una valla reticulada, mucho más fuerte y mejor para mantener la grasa uniformemente en su lugar.

Otra razón por la que las mujeres sufren celulitis tiene que ver con los receptores adrenérgicos. Cuando se estimulan, los receptores alfa hacen que las células grasas produzcan grasa (además de provocar la constricción de los vasos sanguíneos y la liberación de azúcar en el torrente sanguíneo); cuando se estimulan los receptores beta, descomponen la grasa (además de aumentar la frecuencia cardíaca y relajar los vasos sanguíneos).

Por eso, algunas cremas anticelulíticas contienen un ingrediente llamado aminofilina (un compuesto que también se encuentra en los fármacos respiratorios) que, al igual que la cafeína, actúa bloqueando los receptores alfa. De hecho, la mayoría de las cremas anticelulíticas ofrecen algún modo de actuar sobre las células grasas, pero no sobre el tejido conectivo, la circulación o los aspectos linfáticos de la celulitis. Legology actúa tanto sobre la circulación como sobre la linfa, y también contiene cafeína para minimizar las células grasas y que el líquido que se acumula a su alrededor tenga un impacto menos irregular.

El estrógeno también produce grasa, mientras que la testosterona la descompone. Por lo tanto, el cuerpo de una mujer está básicamente –me atrevo a decir– diseñado para ser un lugar donde se desarrolle la celulitis. Los hombres tienen una capa de grasa en todo el cuerpo y una proporción de receptores alfa y beta de uno a uno.

¿Existe una conexión entre las hormonas y la dieta?

De nuevo, sí. La dieta definitivamente juega un papel. Observa la dieta de una mujer que vive en Asia. Ella desayuna fideos, es una comida con alto contenido calórico y carbohidratos, pero cuando va a trabajar quema esas calorías. En cambio, nosotros desayunamos las calorías y los carbohidratos, luego vamos a trabajar y nos sentamos en un escritorio. ¡Piensa en esos receptores alfa productores de grasa que están esperando a ponerse en marcha!

Así que todo va de la mano. Por eso a las mujeres les cuesta perder peso de la cintura para abajo. De la cintura para arriba, por cada cuatro receptores que descomponen la grasa, hay cinco que la fabrican, por lo que es casi una proporción de uno a uno. Del tronco para arriba solo hay una capa de grasa, a excepción de la zona del tríceps.

En realidad, es toda una cuestión de bioquímica. La clave para comer y limitar la celulitis es evitar los carbohidratos blancos, sí, pero también es algo más que eso: necesitas comer de forma saludable para mantener las hormonas equilibradas y necesitas actividad.