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Artículo: ¿Cruzar o no cruzar?

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¿Cruzar o no cruzar?

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Cruzar las piernas es algo que muchos de nosotros hacemos sin pensarlo. De hecho, puede resultar casi antinatural o incómodo estar sentado durante mucho tiempo sin cruzar las piernas. Pero ¿cruzar las piernas afecta negativamente a la salud y la apariencia de las extremidades?

La respuesta a esta pregunta depende de con quién hables y dónde investigues. Habla con un quiropráctico y te advertirán sobre el dolor de espalda y cuello que puede causar el impacto que tiene en tu postura el hecho de cruzar las piernas; si preguntas a un cirujano vascular, es probable que te diga que favoreces la formación de arañas vasculares en el punto donde la rodilla impacta en la parte posterior de la pantorrilla; y un historiador que desenterré en el Museo Británico reveló que cruzar las piernas tenía un significado espiritual: que debería evitarse en las sesiones espiritistas, pero que debería hacerse activamente durante todo el día de San Valentín para traer buena suerte a los solteros que buscan el amor.

En un libro de folclore inglés del siglo XVII, un tal John Aubrey comentó que “cuando uno tiene mala suerte con las cartas, es común decir que alguien se sienta con las piernas cruzadas y le trae mala suerte”.

Cruzar las piernas también se ha relacionado desde hace mucho tiempo con la moral y la etiqueta. En algunos países y culturas se considera algo informal, irrespetuoso y, en general, de clase baja. Por las mismas razones, muchas religiones ortodoxas desaprueban el cruce de piernas en la iglesia. Y lo que es bueno para el alma debería ser bueno para los pies, ¿no?

Desde el punto de vista de la salud, aunque cruzar las piernas no sea lo peor del mundo, tampoco es una buena idea. Y si tienes venas rotas en las pantorrillas o sufres de problemas de espalda, tal vez valga la pena entender por qué algunos creen que cruzar las piernas contribuye a estos problemas. Vamos allá.

Tener un impacto postural negativo

Se cree que cruzar las piernas produce una mala postura y sus efectos secundarios en la espalda, la cadera y la pelvis. Sin duda, quienes tienen problemas de espalda y cadera pueden experimentar molestias al cruzar las piernas. Pruébelo usted mismo y es posible que sienta que los músculos de la espalda se tensan un poco. Si esas mismas áreas estuvieran inflamadas, es fácil entender por qué cruzar las piernas puede resultar problemático.

Pero no está claro cuál es la causa y el efecto, y puede ser que estar sentado en sillas malas durante períodos prolongados sea más culpable que lo que hacemos con nuestras piernas para sobrellevar la situación.

Algunos quiroprácticos creen que acorta el músculo interno del muslo y alarga el músculo externo, lo que provoca un desequilibrio pélvico y pone en riesgo las articulaciones de moverse fuera de lugar. También hay evidencia de que cruzar las piernas podría reducir la tensión en los músculos abdominales y mejorar la estabilidad de las articulaciones, lo que en realidad podría ser beneficioso en algunos casos.

La conexión de la presión arterial

El médico suele recomendarle que descruce las piernas porque la presión arterial aumenta ligeramente cuando cruza las piernas a la altura de las rodillas. Algunas personas incluso pueden aprovechar este aumento de la presión arterial para evitar un desmayo inminente. Pero, si bien la presión arterial alta es mala para la salud, no hay evidencia de que cruzar las piernas contribuya a la afección.

Aumentar las posibilidades de tener arañas vasculares

El hábito de sentarse con las piernas cruzadas puede aumentar la probabilidad de desarrollar arañas vasculares porque aumenta la presión sobre las venas e impide el flujo sanguíneo. Los vasos sanguíneos se debilitan y se estrechan, lo que permite que la sangre fluya hacia adentro. La sangre puede acumularse en las piernas y las venas se hinchan.

Las venas varicosas son otra razón por la que nos dicen que no crucemos las piernas. Pero, si bien estos vasos sanguíneos hinchados y antiestéticos se producen como resultado de un daño en las pequeñas válvulas que normalmente mantienen la sangre en movimiento en una dirección: directamente de regreso al corazón, en las personas con venas varicosas, parte de la sangre refluye hacia las pequeñas venas de la superficie, que posteriormente se hinchan por la presión.

Las venas varicosas son más comunes en las mujeres, especialmente en aquellas que han tenido (muchos) hijos y con el avance de la edad.

Cruzar las piernas puede llamar la atención sobre las venas varicosas, pero no es su causa.

Dañando tus nervios

Permanecer en posición de piernas cruzadas durante varias horas puede incluso provocar una afección llamada parálisis del nervio peroneo. La parálisis provoca una reducción de la fuerza muscular y hace que sea mucho más difícil levantar el pie, torcer el tobillo y mover los dedos.

La compresión prolongada del nervio (peroneo) que recorre la parte externa de la rodilla puede hacer que el pie se "duerma" después de cruzar las piernas. Después de unos segundos, las cosas suelen volver a la normalidad. En algunas personas, lleva un poco más de tiempo (minutos).

En un número muy pequeño de casos, el cruce de piernas prolongado y/o habitual puede dañar el nervio, y probablemente tenga más que ver con una susceptibilidad especial que con el comportamiento en sí.

En los hombres, cruzar las piernas mientras se llevan pantalones eleva la temperatura de la zona de la ingle. Esto ha llevado a la sugerencia de que los futuros padres no deberían cruzar las piernas (o por la misma razón usar ropa interior ajustada y mantener en equilibrio una computadora portátil). Pero probablemente tendrían que dejarlas cruzadas durante muchas horas todos los días para que tuviera algún efecto en el recuento de espermatozoides. Y además, la mayoría de los hombres tienden a rotar la cadera hacia afuera cuando cruzan las piernas durante períodos prolongados para hacer una figura de cuatro y así aliviar cualquier tensión no deseada.

Dejando a un lado la piedad y el respeto, es poco probable que te hagas algún daño duradero simplemente cruzando las piernas mientras estás sentado. El problema es realmente causado por estar sentado en primer lugar. No te pongas cómodo: levántate y ponte en movimiento.

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